A pandemia de COVID-19 pôs em evidência a necessidade de reforçar a educação digital na Europa, revelando ao mesmo tempo as deficiências e as necessidades das instituições de ensino. Os Estados-Membros europeus fizeram investimentos substanciais na educação digital, especificamente em infraestruturas digitais, apoiados pelos Fundos Estruturais na década de 2010-2020. Apesar dos progressos significativos registados nas infraestruturas digitais das escolas na última década, persistem disparidades substanciais entre os países. A percentagem de alunos que frequentam escolas altamente equipadas e conectadas digitalmente difere muito em toda a Europa, sendo mais elevada nos países nórdicos, e varia entre 35% (CITE 1) e 52% (CITE 2) e 72% (CITE 3).

Antes do início da crise do coronavírus, os professores não tinham formação suficiente para integrar as tecnologias digitais na sala de aula, o que não estava consistentemente alinhado com os investimentos feitos em infraestruturas e ferramentas digitais. Em média, na UE, menos de metade dos professores (49,1%) afirmam que as TIC foram incluídas na sua educação ou formação formal

As competências digitais dos alunos estão a melhorar, mas eles não são nativos digitais. Contrariamente à visão comum de que a geração jovem de hoje é uma geração de “nativos digitais”, os resultados do ICILS indicam que os jovens não desenvolvem competências digitais sofisticadas pelo simples facto de crescerem utilizando dispositivos digitais. Em toda a União Europeia, o fenómeno do insucesso nas operações básicas das TIC entre os estudantes é muito comum. Em 2018, 62,7% dos alunos italianos, 50,6% no Luxemburgo, 43,5% em França, 33,5% em Portugal, 33,2% na Alemanha, 27,3% na Finlândia e 16,2% na Dinamarca não conseguiram ultrapassar o limiar de insucesso escolar (ICILS 2018).

No âmbito do quadro estratégico do Espaço Europeu da Educação, a UE empenha-se em reforçar os esforços e a colaboração entre os Estados-Membros da União Europeia e as principais partes interessadas, a fim de preparar a transição para a era digital. Em 2018, a UE adotou o primeiro Plano de Ação para a Educação Digital (2018-2020), que foi renovado em 2020 (Plano de Ação para a Educação Digital 2021-2027), estabelecendo uma visão comum de uma educação digital de elevada qualidade, inclusiva e acessível na Europa e com o objetivo de apoiar a adaptação dos sistemas de educação e formação dos Estados-Membros à era digital. O plano de ação renovado estabelece duas prioridades:

1. Promover o desenvolvimento de um ecossistema de educação digital de elevado desempenho e

2. Reforçar as aptidões e competências digitais para a transformação digital. Não há menção de medidas especiais para as zonas rurais, mas o plano de ação sublinha a necessidade de gerir eficazmente os riscos da transformação digital, incluindo o risco de uma clivagem digital urbana/rural.

O Plano de Ação para a Educação Digital 2021-2027 inclui também a criação de uma Plataforma Europeia para a Educação Digital, que funcionará como um centro de coordenação dos Fundos Estruturais Europeus para a Educação Digital (FEEI), que tem sido fundamental para melhorar as infraestruturas das tecnologias da informação e da comunicação (TIC) nas escolas. No entanto, a prevalência de equipamentos tradicionais, a disponibilidade limitada de dispositivos digitais para os alunos e os desafios no apoio técnico às TIC constituem obstáculos a uma educação digital abrangente.

A Itália, que ocupa uma posição baixa no DESI 2022, adotou um grupo de reflexão sobre a Estratégia Nacional para o Digital para apoiar o desenvolvimento de políticas e práticas, ao mesmo tempo que monitoriza os progressos da educação digital na Europa. O papel do Hub estende-se à promoção da inovação orientada para o utilizador e à facilitação do envolvimento através de eventos como o Digital Education Hackathon .

Em 2023, a União Europeia sublinhou a importância das competências digitais para os aprendentes adultos, com iniciativas como o Ano Europeu das Competências destinadas a impulsionar a participação e a reforçar o talento em todos os Estados-Membros. Embora o objetivo da UE para 2030 seja ter pelo menos 80% dos adultos com competências digitais básicas, os desafios permanecem, uma vez que 4 em cada 10 adultos na Europa não possuem competências digitais básicas.

Importância da aquisição de competências digitais e transversais para os professores/formadores

No atual panorama educativo em rápida evolução, a aquisição de competências digitais e transversais por parte de professores e formadores é de importância primordial. Esta mudança não é apenas uma resposta aos avanços tecnológicos, mas está fundamentalmente ligada à necessidade de os educadores prepararem eficazmente os alunos e aprendentes de todas as idades para os desafios e oportunidades competências permitem aos professores e formadores criar ambientes de aprendizagem dinâmicos e cativantes, tirando partido das ferramentas e recursos digitais para satisfazer as necessidades dos do mundo atual.

As competências digitais, tal como descritas em quadros como o DigCompEdu, são essenciais para os educadores navegarem na gama cada vez maior de tecnologias educativas. Estas diversos alunos. Um dos objetivos da aprendizagem contínua de professores e formadores é apoiar os educadores na aquisição de competências digitais para melhorar os seus métodos de ensino .

Para além da proficiência técnica, as competências transversais, incluindo o pensamento crítico, a resolução de problemas, a comunicação e a colaboração, desempenham um papel fundamental na formação de uma experiência educativa completa. As Normas para Educadores da Sociedade Internacional para a Tecnologia na Educação (ISTE) sublinham ainda mais a importância da comunicação e da colaboração num mundo globalmente ligado. Estas competências transversais não só contribuem para o sucesso académico, como também preparam os alunos para as exigências da futura força de trabalho e aumentam a empregabilidade dos potenciais alunos adultos. O relatório do Fórum Económico Mundial sobre o futuro do emprego (2023) sublinha a necessidade de competências como o pensamento analítico e a criatividade, competências que os professores e formadores dotados de competências transversais podem transmitir eficazmente aos seus alunos.

Na sua essência, a aquisição de competências digitais e transversais não é apenas uma questão de desenvolvimento profissional para os educadores; é um pré-requisito para proporcionar aos alunos e aprendentes de qualquer idade uma educação holística e preparada para o futuro. medida que o panorama educativo continua a evoluir, os professores e formadores equipados com estas competências serão fundamentais para formar a próxima geração de alunos que não são apenas academicamente proficientes, mas também ágeis, criativos e bem preparados para os desafios futuros.